近来研究，人只进食常规的全营养素食品，并不能满足其肠道尤其是结肠的营养供给，肠饥饿或结肠饥饿会造成肠粘膜损伤。因此，进食不能忘了给结肠“吃饱饭”。

那么，什么是结肠食品？结肠食品就是不被人类胃肠消化酶分解的碳水化合物，大部分是多糖，它们在小肠不被分解吸收，只有到结肠才能被肠腔中的细菌所分泌的酶发酵分解。这些食品包括纤维素、半纤维素、果胶、木质素及低聚寡糖(乳果糖、大豆寡糖、棉子糖、水苏糖、低聚合果糖、异麦芽糖等)。如50%纤维素、100%的果胶、80－95%的非纤维素多糖，可在结肠内发酵，发酵终产物是短链脂肪酸、氢、二氧化碳和甲烷。短链脂肪酸可被吸收，提供人体所需能量的10%。短链脂肪酸中的丁酸，可被结肠粘膜就地取材，供给自身使用。全胃肠道上皮都依赖短链脂肪酸的供给，如果缺乏结肠食品，就会发生结肠以致全肠粘膜的病变。

能分解上述结肠食品成分的细菌，主要是与人类肠道共生的厌氧菌，其中益生菌占优势。益生菌在分解结肠食品成分的同时，也从中获取自身繁殖的原料——主要是含碳的化学基因。

人类肠道上皮细胞平均寿命3－4天，每日脱落的肠上皮多达约330克，需要及时更新、补充。而肠上皮为更新和执行功能所需能量在小肠有50%、在结肠有80%取自肠腔而不是来自血液循环。肠饥饿15－20小时(此时为外科手术前、术后常规禁食时间或ICU病人平均经静脉给营养时间)，肠上皮已经脱落，粘膜萎缩，免疫细胞被破坏。当益生菌丧失，营养数量减少，可致病菌借机发作，产生大量毒素，乘虚而入，可能发生致人死地的菌血症、内毒素血症等。

此外，有些慢性疾病过程或心理上处于外界压力较大状态，也可以发生胃肠粘膜的炎症或溃疡性疾病。

可见，要保证结肠的健康，就要让结肠“吃饱”，注意食不厌粗，食高纤维食品，如芹菜、白菜等青菜以及大豆、小米等粗粮，否则可能让结肠“饿病了”。