腹泻是指每日大便的次数在三次以上，且大便量增多，粪质有改变，稀薄，混有脓血粘液或不混有脓血粘液。长期腹泻对体能是一种相当大的消耗，产生长期腹泻的原因是什么呢?

按照腹泻发病部位，分两大类，一种是小肠性腹泻，一种是结肠性(大肠性)腹泻。小肠性腹泻一般指大便次数一天三至十次，个别不计其数，伴有脐周疼痛，粪质明显稀薄，水样性或脂肪泻，(脂肪泻指大便油亮，有臭味，含有不消化的食物)。另外，无里急后重(大便完还想便);结肠性腹泻的特点是：腹痛多在下腹部，包括左、右下腹部，大便常混有脓血粘液，可以有里急后重。

产生腹泻的原因总的分两类：一类为感染性腹泻，一类为非感染性腹泻。感染性腹泻是由于细菌、病毒、毒素感染肠道后引起的腹泻，最常见的有食物中毒引起的急性胃肠炎、慢性菌痢、阿米巴痢疾、血吸虫病肠病、肠道寄生虫感染(蛔虫、绦虫、钩虫等引起的感染)、肠结核等。非感染性腹泻是由于肿瘤、免疫性疾病、全身各脏器疾病引起的腹泻，先天的代谢异常(如对面食过敏、脂肪不能吸收等)、精神心理异常、胃肠功能异常、胃肠道临近脏器(如膀胱、子宫、卵巢等)的异常等引起的腹泻。