腹泻是临床上常见的症状。系指肠管蠕动加快，而引起的排便次数比平日增多，粪便稀薄不成形，可呈糊状、米泔水样，水样或混有脓血、粘液。腹泻可分为两大类，即急性腹泻和慢性腹泻。

腹泻病人的大便除了每日超过200克外，还有大便稀薄或大便不成形，严重者大便像水样。腹泻病人的大便还可以含有粘液、脓血、未消化食物、脂肪滴等成分。腹泻病人大便次数显著增多，少者每日3～4次，多者每日可达30～40次。腹泻病人常有排便急迫感，一有便意必须马上就上厕所，否则就会大便失控，排在内裤上，造成生活和行动上的不便。

腹泻不是单独的疾病，它是一种症状，病因有几十种之多。由各种细菌、病毒、真菌、原虫造成的胃肠道感染，各种食物中毒，肠道非感染性炎症，胃肠道各种息肉、ai肿，小肠疾病所致的吸收不良，肝、胆、胰疾病所致的消化不良，肠道功能紊乱（医学上称为肠易激综合征）等多种疾病均可造成腹泻。

此外，还有许多yao物可以造成yao源性腹泻。少数病人不把腹泻当成一回事，自己服用一些yao物如黄连素，以为服yao后腹泻好转就行了，实际上这是不对的。

如果腹泻的病因是肿瘤，未得到及时诊断和治疗会延误病情，造成肿瘤的扩散和转移。因细菌、原虫感染造成的腹泻如未得到有效的抗菌治疗也会转为慢性感染，造成治疗上的困难。

还有一些腹泻属于传染病，具有传染性，如未及时进行消毒隔离还可传染给家人及周围其他人。因此，腹泻病人必须到医院就诊查找病因，以便及时治疗。