腹泻是指排粪次数增多、排粪量增加、粪质稀薄，粪便中可能带有黏液、脓血、脱落的黏膜或未消化的饲料。腹泻是最常见的临床症状之一，主要是机体肠黏膜分泌旺盛、肠道运动机能亢进以及消化与吸收障碍的结果，可以是原发性肠道疾病的症状，也可以是其他器官疾病及败血症或毒血症的非应答性反应。因此，腹泻是许多因素引起动物胃肠道发生病变的表现，因肠道内容物迅速通过肠管，水分及营养物质不能被充分吸收，而使粪便稀薄，不成形。严重的腹泻，排粪失禁，粪便呈水样，易造成机体迅速脱水。

发病机理

肠道感染之后，常有一段时间的吸收不良，这是由于肠道黏膜修复过程中，隐窝细胞代偿性增生，以补充受损的绒毛细胞，但其功能尚不成熟，缺乏消化酶及吸收功能之故。腹泻最常见的异常现象就是粪便含水量增加，引起粪便含水量增加的病理生理机制有多种情况，小肠疾病所引起的腹泻，通常起因于小肠食糜运送至结肠，不论是量或速率，超出结肠水分吸收的正常范围；至于大肠疾病所引起的腹泻，则是由于结肠本身吸收能力降低，无法吸收正常运送至结肠的水分。

危害
　　
1、腹泻可使水电解质失调和酸碱平衡紊乱。严重脱水、电解质紊乱及酸中毒都会对机体产生严重损害，如不及时抢救，还可能危及生命；

2、腹泻能引起营养不良：

(1)能量供给不足：长期腹泻的患者，通常会感到头昏眼花，神疲乏力或不自主颤抖，甚至心慌气短，冷汗淋漓，这些都是因为能量供给障碍而引起的；

(2)维生素缺乏：长期腹泻可直接影响机体对维生素的吸收，引起维生素的缺乏，可能会导致皮肤头发干燥，缺乏光泽，甚至脱落等现象；还可能会出现不明原因的舌炎、口角炎、多发性神经炎等；

(3)贫血：由于消化吸收障碍，蛋白质及其他造血原料如叶酸、维生素B12、铁质等吸收减少，可引起贫血、出现口唇、指甲淡白无华，皮肤干燥，脱屑、神疲乏力，头晕耳鸣，注意力不集中，甚至动辄气促等症状。

3、腹泻可使机体的抵抗力下降。

从上述可以看出，腹泻的危害还是很严重的。因此，当出血腹泻，尤其是严重的腹泻时，应及时到医院治疗。