肛门的括约功能是由肛门外括约肌、肛提肌和肛门内括约肌共同完成的。而肛门外括约肌一般又可分为三层，即肛门外括约肌皮下层、肛门外括约肌浅层和肛门外括约肌深层。临床上，切断外括约肌皮下层和浅层，一般不会影响人的排便。但如果切断肛门外括约肌深层，以及肛提肌的耻骨直肠肌及内括约肌，就会使肛门松弛，失去对肛门的控制，造成大便失禁、直肠脱出等不良后果。而高位肛瘘，特别是肛提肌以上的高位肛瘘，不切断肛提肌则很难清除病灶，使肛瘘彻底治愈。

因此，对于高位肛瘘的治疗是非常复杂而且困难的，为此，国内外临床医生做了大量的工作，设计了许多手术方法，但这些方法总是存在一些较大的缺陷。而中医挂线疗法，对高位肛瘘的治疗较为完善。

单纯挂线法，适用于内口较低的肛瘘或内口在肛管前方的高位肛瘘。用一橡皮条与有孔探针相连接，自外口进入，内口拔出，使橡皮条贯穿瘘管并裸露两头，然后收紧、结扎，依据橡皮条的弹性逐渐将瘘管割断。挂线后应给予镇痛yao物，坚持热坐浴，可以定期紧线，待完全豁开后，橡皮条自行脱落，伤口逐渐愈合。瘘管由瘢痕组织代替。