正常人都有情绪变化。情绪可划分为两大类；积极情绪与消极情绪。积极情绪包括喜爱、崇敬、幸福、愉快等，这类情绪常能够提高人的思维能力，促进人奋发向上，对身体健康有益。消极情绪包括沮丧、妒忌、紧张、怨恨、烦恼、愁闷、抑郁等，这类情绪常使人产生悲观厌世念头，导致懒散拖沓作风对身体健康也不利。

现代医学已经从生物医学模式转变为生物一心理一社会医学模式，认为心理因素对健康的影响不容忽视。把那些凡能引起不愉快情绪，导致身心受损的因素统称为心理社会因素，又叫做心理性社会性刺激因素。每个人在一生的社会经历中，都会遭受程度不同的，已理社会刺激因素的影响，正如古人所说:“不如意事常八九，如人之意一二分。”但大多数人身心反应较轻，常不致病。如果心理社会因素的刺激强度超过人体的调节、平衡系统或个人承受能力的极限，则可引起精神或躯体的异常。美国学者霍尔姆斯多年来经过对人群的研究，发现至少有70种生活中的事件构成心理社会刺激因素，其中包括婚丧嫁娶、就业晋升、分居离异等，均可对身心产生不良影响。

一项研究发现，在肿瘤科住院的病人中，病前72%的病人有明显的心理社会间题，而同一时期内科住院病人仅为30%，两者之间差异明显。中国如此，国外亦如此。美国健康教育委员会曾调查宣布：在美国人口中，每10人中就有一人患心理疾病，每20人中就有一人因心理疾病住院治疗。美国前总统卡特的夫人1979年在美国精神病病人会上指出“美国有15%的人一生中需要精神方面的照顾：25%的人患轻度或中度的忧郁等精神方面的疾病”，如果加上与社会、心理因素密切相关的各种身心疾病，那就更多了。前联邦德国的巴尔特鲁施博士对8000多位不同类型的ai症病人进行调查后得出一结论：恶性肿瘤的发生大都涉及失望、孤独和懊丧等各种严重或强烈的精神压力频繁发生时期。

情志致病主要有两种情况：一是情绪波动太大，过于激烈，如狂喜、暴怒、骤怒、骤惊、巨恐等，往往会很快致病伤人，在生活中就有过喜而致疯、暴怒而卒中、大惊而碎死、巨恐而发病的实例；二是情绪波动虽然不大、不烈，但持续时间过长也会伤人致病，如久悲、积忧、过思、多虑等，经常心境不佳会积而成病。一般来说，喜怒恐惊往往暴发伤人，忧悲思虑太多积久伤人。

中医认为痔疮病人要注意情志调节，七情调理是重要的康复保健之道。无论是积极情绪还是消极情绪，都不可以太过，如果超过了人体的耐受程度，均可影响健康，导致疾病甚至夭亡。