痔（haemorrhoids）是直肠下段黏膜、肛管皮肤下痔静脉丛曲张而形成的柔软静脉团块。痔发生率较高，以前所谓“十男九痔”，“十女十痔”的说法，但目前尚缺乏确切的统计数据。男女发病率基本相等，随着年龄增长，发病率呈上升势态。许多患者有阳性家族史，可能与相同的生活条件及状况有关。

1、静脉曲张学说：本学说最初由Hipporates提出，他注意到痔组织内充满扩张的静脉，因而认为痔是直肠肛管黏膜下静脉曲张所致。这一学说由于提出得最早，一直处于正统的和重要的地位。支持这一学说的理论基础是便秘和排便时用力屏气，常出现痔与血便，长期以来一直被公认为是形成痔的重要原因，因为干硬的粪便和用力屏气可引起痔静脉回流受阻而发生扩张。近来有许多学者研究证明，从初生婴儿到健康成人，痔静脉的扩张现象都是恒定存在的，属于正常的组织结构。因此本学说尚不能解释痔的本质；

2、肛垫压力增高：目前已知肛管内压增高是一种原因。肛垫压力测定显示内痔患者的基础压明显高于对照组，其基础压增高与血管垫压力增高有关，其中括约肌活动增加可引起肛管压力增高和内痔的形成。Sin(1990)提出内痔患者肛管内阻力的增加和痔本身的充血有关，而不一定伴有肛管肌肉张力的增加。这一观点证明采用注射、套扎、电凝或手术切除以缩小血管块的治疗方法的正确性，而内括约切开或强力扩肛以减弱括约肌张力的方法值得探讨，因为肛垫内压力升高时正是用力作排便动作，其时括约肌呈放松而不是收缩状态；

3、肛垫下移：1950年，Cass、和Adams指出，痔是由于肛管支持组织变性引起部分黏膜及黏膜下组织下移的结果，首次提出黏膜滑动学说。之后Park，和thomsom对此作了进一步发展，提出肛管黏膜下“垫子学说”，肛垫(anal cushions)是由扩张的静脉、平滑肌(Treitze肌)以及胶原纤维和弹性结缔组织组成，它能使肛管黏膜适应肠腔大小的变化，并对协助关闭肛门和维持肛门的自制起着重要作用。结缔组织退行性改变，排便时用力过度均可使肛垫下移并引起痔的症状。肛垫一旦下垂必然导致痔静脉回流阻碍，痔块充血水肿；

4、血管增生学说：肛管黏膜下组织很厚，Bourgery将其比作“勃起组织网（erectile web），Henrich（1980）则将其称为直肠海绵体（corpus cavernosum），系由大量血管、平滑肌、弹力纤维和结缔组织组成。它像一个环状气垫一样，在括约肌收缩时协助关闭肛门。当其中的血管增生扩张而致异常肥大时，即可形成痔。但从组织形态学来看，血管增生学说尚缺乏足够的证据；

5、肛门狭窄：肛管狭窄学说是由Brnes、Mile、Slack等提出的，他们认为括约肌不能充分松弛，通过增加腹压促使排便，这样可使痔静脉充血进而发生内痔。并增加对肛垫的剪切力使其下移，采用扩肛疗法的理论基础就是肛门狭窄学说，尽管在临床上取得一定的疗效，但本学说并不能解释痔发生的所有问题；

6、血管病变：已知静脉扩张和静脉血回流受阻是形成痔的原因，因此各种使静脉内压增高的因素如腹内压增高、直立位或血管壁受损伤的因素均与痔的发生有一定关系。

以上学说不能完全解释痔的发生，因此痔的发生可能是多种因素的综合作用结果，也可能是痔在发生学上存在的多源性。与遗传、地理环境、饮食习惯、排便习惯等因素均有关系。不发达的国家比发达的国家痔与大肠ai的发病率低，可能与进食高纤维食物有关。